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ー2人で飲むの、2回目だよね。
そうそう、いでちゃんがPOST初出勤の日。
ーしのあきちゃんは、どういう経緯でPOSTに入ったの？
まず、大学3年生の時にコロナで校舎に入れなくなったんだよね。図書館が好きでよく行ってたんだけどそれもできなくなったし、喫茶店のバイトもクビになっちゃって。家でずっと授業受けるのも、バイトがないのもつまんないなと思ってた時、神保町の古書店で働いてる友だちがインスタのストーリーで、「バイト募集中」ってあげてたの。これだ！と思ってすぐ履歴書を買いに行って、翌日面接受けたら合格。大学3年の間は週3、4で出勤してたからそっちが学校みたいな感じで、同世代のスタッフもいたし、アートやデザイン、写真に詳しい先輩がたくさんいていい環境だった。それから2、3年くらい経って、卒業後どうしようって思い始めて。そこで社員になる道もあったんだけど、踏みとどまったんだよね。
ーどうして？
本ってさ、たとえば1969年に1000円で売ってた写真集が、今の時代100万円のプレミア価格になるような世界じゃない？でも、何十年も前に出版された本を今100万円で売ったとしても、作家には何のバックもないわけで。もちろん、いい写真集とかアートブックってたくさん存在するんだけど、古書世界のシステムが自分にとっては引っかかったんだよね。そんなこんなで大学4年の間は卒論で忙しく過ごして、卒業する前の1月くらいにPOSTの求人を見つけたの。「あのPOSTだ！」と思って。通販でも買ったことあるし、店頭にもよく行ってて。いい場所っていう印象があったのと、何より新刊の流通を追えることに惹かれた。1000円で売ってるものを1000円で買う。それをリアルタイムで見られたら、同時代を生きている感じがしてかっこいいなと思った。それにお金の回り方も健全だなと思って。作家、編集者、出版社それぞれがフェアな立場で制作から流通まで関われる環境を自分の目で見てみたいなと。その後、大学卒業のタイミングでPOSTに入ったんだよね。実際自分が思い描いてたものを目の当たりにできたし、中島さんの考え方やセンスがしっくりきた。でも一方で、親にはアートブックとかよくわからないところで何してんだってずっと理解されなくて。自分はただ楽しいなと思う気持ちで仕事してるのに、大企業に就職しなさいって急かしてくるし。いろんな状況にギュギュギュって押し込まれてたんだけど、ある時ふとPOSTにしようって思ったんだよね。
ーそれはどんな抜け道だったの？
POSTの人は圧倒的にみんな気持ちのいい人たちばかりで、悪い人がいない。フラットで、中島さんはみんなのことを尊重してくれる感じがしたんだよね。意見を言ったらちゃんと聞いてくれる、そう思えるから発言できるし。しかも、みんなパートナーがいて幸せそうだったの（笑）。
ーなんか聞いたことある（笑）。
POSTに入るとパートナーができるっていうジンクス（笑）。でも本当にいい気が巡ってる感じがした。あとは、同期の存在が大きかったな。リーダーと小山は仕事もしやすいし話しやすいし。違和感なく仕事ができて、考える判断も一緒だった。悩みに悩んで長い目で考えて、POSTで働けて本当によかったと思ってるなあ。もちろん、古書店で働かなかったら得られなかったこともたくさんあるから感謝してる。写真家やアーティストの知識のほとんどを教わったし、そこでの経験があるからこそPOSTで任せてもらえることも多いから。
ーPOSTに入ってどのくらい経った？
もうすぐ丸4年で5年目だね。
ー将来のこと考えたりする？
前は、自分は何者になりたいんだろうってよく考えてた。flotsambooksの小林さんにも「肩書きがあったほうが仕事はもらえるよね」って言われたのが頭に残ってるし、周りは写真家とかスタイリストとか、肩書きがはっきりしている人が多いから余計に自分が曖昧な状態で不安だったんだよね。周りの人に「独立して本屋したいの？」ってよく聞かれるけど、別にそうではなくて。それに、変に打算的になるのも嫌なの。将来こうなりたいから今ここでこれを盗んで......みたいな。自分が好きなことをずっと続けて、なるべくしてなるものになれたらいいなみたいな感じだから、ただ毎日を必死で生きてこうみたいな。途中でやりたいこと見つけたらそれをやっていいし。中島さんにそんな話をした時に、「何をしようとしても応援するよ」って言ってもらえたことがあって。それはすごく気が楽だなって思ったんだよね。本屋になってほしいとかじゃないし、辞めないでほしいとかでもないし、すごくありがたいなと思った。自分のスタイルで日々粛々とやっていこうって思えたんだよね。肩書きがほしかった時期はもう過ぎたし、自分の中ではちゃんと成長を感じてるし。何より毎日がすごく楽しい！こんなに楽しくていいのかなっていうぐらい（笑）。今でも活躍してる友人を見てるともちろんかっこいいと思うよ。みんな年齢を重ねて、大きい仕事をするようになってすごいなと思うけど、でも今は「がんばれ」って劣等感を感じず素直に応援できるようになってきた。私は私だし、みたいな。
ーPOSTってどうなっていくのかな？
ほんとそうだよね。
ーホテルとかやるんかな。
それはやりたいんだよね！STOP。
ーアナグラム式の事業、最高だよね！
しかも、服屋も小物屋もできるからね。まずPOSTが本屋でしょ。で、SPOTがバーで。STOPが宿。あとTOPSとPOTS！
ーポッツ！複数形（笑）。
今後の展開はそうなっております（笑）。
ーそれってけっこうガチなんかな？
わかんない。でもそもそもバーのSPOTも、中島さんと飲んでた時にバーだったら絶対SPOTじゃないですか？って話したのがきっかけ。だからあり得るよ（笑）。この前も作業してて、「SPOTを実現しちゃいそうだね」「本当ですよね。ウケますよね」って話してた（笑）。
ー先が見えないのがいいね、POSTは。中島さんもこうなりたいとかがなさそうだもんね。
どう見えるかっていうのを全く気にしてない感じがめっちゃする。素敵な大人だよね。
ー中島さんへの厚い支持は、本当にすごいなあと思う。いい顔とかしないじゃん。NOなものはNOというか。それでも中島さんを信頼する人がたくさんいて。
たしかに。そういうところがかっこいいなと思う。誰にでもいい顔したりおべっか言うとかじゃなくて、自分の中に確固たる価値観があって、ただそれに順じて生きてるっていう感じがするよね。だから誰にどう言われようが何を思われようが関係ない。わかってくれる人だけがわかってて、それを信じてくれてる。もちろん離れていった人もいるって言ってたの。でもそれに対して落ち込んだりもしない。私もそうやって強くなっていきたいなって思った。
でも本当にPOSTに入って人生が変わったと思う。
ーどういうところが？
前までは人にどう思われるかばかり気にしてた。でも今はそんなことなくなったし、好きなものを好きでいていいんだなって思ってる。それに親もこの1、2年で応援してくれるようになって、それがすごく嬉しくて。頑張ってるんだねって。今までは「何だっけ？POSTだっけ」みたいな感じだったんだけど、店にも来てくれたんだ。本当に嬉しかった。
ーわたしも似た感じだったなあ。でも今は自分が楽しいと思う場所にいけばいいって言ってくれてる。
総合的な意味でPOSTに感謝してる。テランさんはすごく気持ちのいい人だし、かなこさんみたいに、あんなにも母性を感じる人はなかなかいないよね。優しさの塊みたいな人。年齢も入った時期も関係なく、全員がすごくいい人で優しくて一生懸命で。それも中島さんの純朴な感じがそういう人たちを集めてるんだと思う。「類は友を呼ぶ」ってよく言ったものだなって思う。本当にPOSTの人たちみんな大好き。なが〜い手でまとめてギュってしたい（笑）。途中から何も考えずに喋っちゃったけど大丈夫かな。
ー飾らない感じ、それがPOSTらしくていいんじゃない。
— This is only the second time we’ve had a drink together, right?
Yeah, that’s right. The first time was on Ide-chan’s very first day working at POST.
— Shinoaki-chan, how did you end up joining POST?
Well, in my third year of university, COVID hit and we weren’t allowed on campus anymore. I loved going to the library, but even that wasn’t possible. I also lost my part-time job at a café. It was boring being at home all day for classes with no job, and around that time, a friend who worked at a second-hand bookstore in Jinbōchō posted on Instagram Stories saying they were hiring. I thought, This is it! I bought a résumé right away, went to the interview the next day, and got the job.
During my third year I worked there three or four days a week—it felt more like school than actual university. There were people my age, and many seniors who knew so much about art, design, and photography. It was a great environment. Two or three years passed, and I started thinking about what to do after graduation. They offered me a full-time position, but I hesitated.
— Why?
Because books… you know how a photobook that sold for ¥1,000 in 1969 can now be worth ¥1,000,000? But even if you sell it for ¥1,000,000 today, none of that goes back to the artist. Of course there are amazing photobooks and art books, but something about the second-hand system just didn’t sit right with me.
So during my fourth year I was busy writing my thesis, and around January—right before graduation—I came across a job posting from POST. I thought, That POST! I’d bought from the online store, and visited the shop often. It always had a great atmosphere, and I was drawn to the idea of being involved with new publications—seeing books sold for ¥1,000 at ¥1,000, in real time. It felt cool and contemporary, and the economics felt healthier too. The artist, editor, publisher—all participating fairly in creation and distribution. I wanted to witness that.
So I joined POST after graduation. And everything I had imagined became real. Nakajima-san’s way of thinking and sense of things just made sense to me. But meanwhile my parents didn’t understand at all what I was doing—“art books?” They kept pushing me to join a big company. I was doing something I simply enjoyed, yet I felt squeezed from all sides. But at some point, I just quietly decided: I’m choosing POST.
— What was that turning point for you?
Everyone at POST is just… genuinely good. No bad people. It’s flat, and I felt that Nakajima-san really respected everyone. When you express an opinion, he actually listens—so you feel safe to speak. And also, everyone seemed happily partnered up (laughs).
— I’ve heard that before (laughs).
There’s this joke that “if you join POST, you find a partner” (laughs). But really, the vibe just felt good. And having my cohort—the leader and Koyama—was huge. We worked well together, communicated easily, shared a sense of judgment. I’m grateful I ultimately chose POST. Of course I’m also grateful for my bookstore job—without it I wouldn’t have learned so much about artists and photographers, and that experience is why I can do what I do now.
— How long have you been at POST?
Almost four years—going into my fifth.
— Do you think about the future?
I used to think a lot about “what I want to become.” Kobayashi from flotsambooks once told me, “Having a title makes it easier to get work,” and that stuck with me. People around me—photographers, stylists—had clear roles, so being “undefined” made me anxious. People often ask if I want to start my own bookstore, but that’s not the point. And I don’t want to be calculating, like “I want to become X so I’ll steal skills from Y now.” I just want to keep doing what I love and naturally become what I become.
When I talked to Nakajima-san about that, he said, “Whatever you choose to do, I’ll support you.” That meant a lot. He didn’t say he wanted me to become a bookseller, or that he wanted me to stay. That freedom made me feel lighter. I realized I could just keep going quietly at my own pace. The period of wanting a “title” has passed; I feel like I’m genuinely growing. And above all—I’m having so much fun. Like, is it okay to enjoy work this much? (laughs)
Of course when I see friends doing big things, I think they’re cool. But now I can cheer for them without feeling inferior. I’m me.
— What do you think POST will become?
Who knows, right?
— Maybe a hotel someday.
I actually want to do that! STOP.
— I love the anagram-business idea.
Right? And we could even run a clothing shop or a goods store. POST is the bookstore, SPOT is the bar, STOP is the inn. Then TOPS and POTS!
— Pots! In the plural (laughs).
That’s how the future expansion looks (laughs).
— Are you serious about it?
I don’t know. But SPOT itself started from a casual conversation when we were drinking—like, “If we ever opened a bar, it’d have to be called SPOT, right?” So it could totally happen (laughs). The other day, while we were working, we joked, “We might actually make SPOT real,” and “I know, right? So funny.”
— The uncertainty is the best part of POST. I feel like Nakajima-san doesn’t care about how things appear.
Exactly. He really doesn’t care about appearances, and that’s what makes him so admirable.
— People’s trust in Nakajima-san is amazing. He never pretends. He says no when it’s no. But people still trust him.
Totally. He never panders or tries to please everyone; he just lives according to his own values. Whatever people say or think doesn’t matter—only the people who understand will understand. He once said some people have drifted away, but he didn’t seem shaken. I want to be that strong too.
POST really changed my life.
— In what way?
I used to constantly worry about how others saw me. Not anymore. I can finally allow myself to love what I love. And my parents, over the last couple of years, finally started supporting me. That makes me so happy. They even came to the store. Before, they were like, “What is it again? POST?” But now they cheer me on.
— My parents were similar. But now they tell me to just be wherever I’m happy.
I’m grateful for POST in every possible sense. Teran-san is such a warm person. Kanako-san has this incredible maternal presence—pure kindness. Age or timing of joining doesn’t matter; everyone is kind, genuine, hardworking. I think Nakajima-san’s sincerity attracts that kind of people. “Birds of a feather,” you know? I just love everyone at POST. I want to gather them all up with my super long arms and squeeze them tight (laughs). I may have rambled, but I hope that’s okay.
— Being unfiltered—that’s exactly what makes it feel like POST.